NASA: Εντυπωσιακή εικόνα από την αυγή στον Άρη κατέγραψε το Curiosity

Μια διαφορετική και ιδιαίτερα εντυπωσιακή εικόνα του Άρη έδωσε στη δημοσιότητα η NASA, μέσα από τις λήψεις του ρόβερ Curiosity. Η φωτογραφία αποτυπώνει το τοπίο του πλανήτη κατά την ανατολή του ήλιου, αναδεικνύοντας τόσο την ατμόσφαιρα όσο και τους ιδιαίτερους γεωλογικούς σχηματισμούς της επιφάνειάς του.

Η λήψη πραγματοποιήθηκε στις 11/8, στις 8:30 το πρωί, ώρα Άρη, με την κάμερα Mastcam που βρίσκεται πάνω στο Curiosity. Για τη δημιουργία του τελικού πανοράματος χρειάστηκαν έξι ξεχωριστές φωτογραφίες, οι οποίες συνδυάστηκαν στη συνέχεια από τους επιστήμονες μετά την αποστολή τους στη Γη.

Στο βάθος της εικόνας ξεχωρίζουν επιβλητικοί σχηματισμοί με χαρακτηριστική φωτεινή και απόκρημνη μορφή. Οι σχηματισμοί αυτοί είναι γνωστοί ως yardangs και αποτελούν αποτέλεσμα της μακροχρόνιας δράσης των ανέμων πάνω στο αρειανό έδαφος.

Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι η δημιουργία τους χρονολογείται περίπου 3 δισεκατομμύρια χρόνια πριν. Τα υλικά από τα οποία αποτελούνται ενδέχεται να μεταφέρθηκαν και να αποτέθηκαν από τους ανέμους, ενώ δεν αποκλείεται να συνδέονται και με αρχαία ηφαιστειακή δραστηριότητα, καθώς εξετάζεται το ενδεχόμενο να περιέχουν ηφαιστειακή τέφρα.

Γιατί η εικόνα έχει διαφορετικά χρώματα

Ένα ακόμη στοιχείο που κάνει τη συγκεκριμένη λήψη ξεχωριστή είναι ο τρόπος επεξεργασίας της. Η NASA επέλεξε να μην εφαρμόσει τη συνήθη διαδικασία white balancing που χρησιμοποιείται σε πολλές εικόνες της Mastcam.

Έτσι, η φωτογραφία διατηρεί περισσότερο την εικόνα που θα παρουσίαζε το τοπίο κάτω από τις πραγματικές συνθήκες φωτισμού της αυγής στον Άρη. Ο ουρανός αποκτά τις χαρακτηριστικές αρειανές αποχρώσεις, ενώ το έδαφος στο μπροστινό μέρος εμφανίζει πιο ψυχρούς τόνους.

Η συγκεκριμένη λήψη προσφέρει επομένως μια σπάνια εικόνα του Άρη όπως θα έμοιαζε κατά τις πρώτες πρωινές ώρες, ενώ παράλληλα αναδεικνύει το γεωλογικό παρελθόν ενός πλανήτη που συνεχίζει να αποτελεί αντικείμενο εντατικής μελέτης.